Música grunge, imaginario estético y visual (parte III)
Arte, estética y música grunge ☺
Por dónde íbamos? 🌚
Ah! sí!
The Sonic Youth, thank u 4 the artwork 🙏
Elementos expresionistas, psicoanálisis y exploración del subconsciente, reflexiones íntimas, pensamiento político, subversión cultural 🌻 Arte, literatura, sociología, psicología 🌌 Todos estos ingredientes estaban presentes en la escena independiente donde floreció la música grunge. The Sonic Youth, como una de las bandas pioneras en la creación de este circuito, deja clara la importancia del material visual-artístico-estético que se crea conectado a su sonido 📡
Tan solo con analizar el artwork para sus álbumes (y dejando para otro momento videoclips, puestas en escena, carteles y demás) llegamos a muchos e interesantes lugares estéticos, artísticos, visuales, psicológicos, emocionales y físicos.
Seguimos?
El trabajo visual de Goo (1990) merece (y ha tenido muchos) un capítulo a parte. Es uno de esos casos en los que una imagen acaba transformándose en un icono por su impacto (efectivamente, pronunciado impazto 😂) en la cultura visual. Obra de Raymond Pettibond, la portada de Goo ha sido reinterpretada tantas veces, en tantos contextos diferentes, que tiene una identidad propia.
Su génesis es un tanto oscura 💀: resulta que está tomada del caso de los crímenes de los páramos de Manchester y la pareja retratada (por lo que tengo entendido hermana de la acusada y su novio), acudían a testificar (1966) con un aire misterioso e indolente. No se sabe hasta qué punto Pettibond sabía del origen 🔍 de la fotografía peeero claro está que dio en la tecla correcta por que consiguió una imagen súper reconocible, atemporal y misteriosa sobre la que siempre quieres volver 💫
Pettibond tradujo la fotografía a su personalísimo mundo visual, que ya había servido a grupos como Black Flag ✌ Irreverente, de estética fanzine, blanco y negro, expresividad derivada de un trabajo de línea (con tinta) excepcional ✌
Muchos de los elementos que tanto marcaron visualmente el punk, el postpunk y la escena grunge indie noise que fue emergiendo posteriormente ✨ aparecen en este sobresaliente artwork.
Dirty (Oh! 1992 What a year 👻) fue producido por Butch Vig (Nevermind💵) ha sido calificado como uno de los álbumes más accesibles de Sonic Youth 💽 pero también uno de los más políticos 💣 El trabajo visual lo aporta Mike Kelley y sus temas están alineados con los de toda esta escena independiente (en mayor o menos medida): evidenciar la hipocresía subyacente en las estructuras culturales dominantes 💬
Para explorar estas reflexiones y traducirlas a un formato visual, convirtiéndolas en imágenes, Kelley se sirve de mecanismos de apropiación y resignificación. Una constante del surrealismo, en su vertiente más psicológica, y del arte conceptual. Pero, y esto qué quiere decir 😅? Quiere decir que se extraen los significados que asociamos a los elementos, procesos y hechos (a casi a todas las cosas de manera inconsciente) y se hacen evidentes a través de darles un significado nuevo, que entra en un choque con el anterior generando, en cierta medida, tensión e incomodidad 💥
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Kelley, en las obras que se integraron como artwork en Dirt, fotografía peluches (que suelen tener asociados significados de infantiles y de inocencia) y los traslada fuera de su contexto. Llevándolos fuera, también, de todo aquello a lo que solemos vincularlos y generando una imagen (y por tanto una sensación, un sentimiento) muy diferentes al habitual. Podemos afirmar que estos muñecos de ganchillo y peluches han sido resignificados como criminales convictos 😂 (no, en serio, piensa en ello... es un proceso aplicable a todo y que puede aportar ideas muy pero que muy interesantes).
El trabajo artístico para Experimental Jet Set, Trash and No Star (1994), nos muestra algunos de los elementos y recursos visuales más característicos de los 90: fotografías con tratamiento duotono, colores muy saturados, uso del collage, superposición de trazos manuales...
Las raíces punk vuelven a asomar 🌸
Washing Machine (trabajo donde contaron con la colaboración de Kim Deal, bajista de los Pixies) se considera una confirmación del regreso a lo experimental de Sonic Youth 💕. La fotografía que da imagen a la portada tiene una historia curiosa: el grupo estaba planteándose cambiar su nombre por Washing Machine y editaron unas camis para probar. A la salida de un concierto unos fans se acercaron a pedir un autógrafo y Kim Gordon les tomó una fotografía con una cámara instantánea 📷 et voilá!
Pensaron que sería una buena portada para el álbum. Y sip, sin duda alguna lo es 🌝 Un detalle interesante es que intentaron contactar con los chicos de la foto, por el tema de los derechos, y no pudieron. Por eso tuvieron que cortar parte del rostro. Algo que hace más efectiva la imagen ( 🤔 creo) 🌀
A Thousand Leaves (1998) fue su primera grabación en su propio estudio ⚡ y el título está conectado con Leaves of Grass 🍃de Walt Whitman. En el álbum se desarrollan algunas reflexiones sobre determinados roles culturales, incluyendo los de género. Algo que Kim Gordon siempre ha hecho desde su propia experiencia como mujer en un industria tan marcadamente masculina. No es casual, supongo, que el artwork sea obra de Marnie Weber, cuyo completo (estética y visualmente) corpus visual explora 🔬, con asiduidad, el papel de la mujer en el mundo. A través de seres híbridos, con partes humanas y animales, expresa la represión interiorizada como estrategia y herramienta de poder 🔧 en los procesos de construcción identitaria.
Marnie Weber invoca, a veces, en sus obras (entre las que encontramos tanto foto como escultura o performance...) criaturas de orígenes diversos, muchas veces con máscaras o rostros sumamente inexpresivos que parecen espectros que emergen del subconsciente 🐋 Y yo, aprovechando esa conexión con elementos y procesos propios del psicoanálisis 💭, te pregunto: qué te sugiere a ti el artwork de A Thousand Leaves? La niña-hámster, el propio hámster, la mano... Da bastante de sí, no?
Para parte visual 👁 de NYC Ghosts and Flowers (2009) se incorpora la obra de William S. Borroughs X-Ray Man (1992). Igual ya has caído en la cuenta, o estás dudando, y te estás preguntando: Es el mismo Borroughs novelista e icono de la generación beat (junto a Gingsberg y Kerouak entre otros)? Pues efectiviwonder, es ☝.
Sus obras fueron referencias esenciales de la contracultura. Yonki, Queer, On the Road... (esta última de Keouak) son títulos trascendentales por sus temas y por su estilo. Plantearon una ruptura abrupta respecto al stablishment estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial. Y pueden considerarse, aunque con matices, uno de los puentes hacia las expresiones contraculturales de la década de los 70 ☮🕊
Una innovación que introdujeron los escritores considerados parte de la generación beat, y que comparten con otras manifestaciones artísticas, es la técnica del cut-up: escribir mediante collages narrativos ✂ que, si bien parten la estructura clásica del texto, conducen al texto a expresar su verdadera esencia subyacente 🔮. De nuevo observamos procesos y técnicas propios del trabajo psicoanalítico en el ámbito creativo. Desde lo que aquí nos interesa: Arte, estética y grunge nos aporta una sorpresa muy guay: Kurt Cobain (que admiraba enormemente a Borroughs) recurrió, no pocas veces, a la técnica del cut-up en sus procesos compositivos y narrativos.
La portada para Murray Street (2002) creo que está entre mis favoritas ever 💖. The Sonic Youth contó para este álbum, como director artístico, con Frank Olinsky. Y es una obra con algo especial 〰 Es tan cotidiana y, a la vez, tan surreal, tan predecible pero tan misteriosa que cuesta dejar de mirarla 〰 Son dos niñas recogiendo fresas (una de ellas la hija de Gordon y Moore), la malla que protege las fresas parece atrapar a las niñas; crea un significado dual como si fuera un velo que separa dos mundos✨ La paleta de color es muy especial, los tonos tiran un poco a pastel, saturados, y acaban pareciéndose a una de esas fotos en blanco y negro coloreadas de hace un montón de años. Se crean formas triangulares desde la cabeza de las niñas y con el punto de fuga de los árboles que se van alejando. La atmósfera resultante, la suma de todo, es igual que si se hubiera parado el tiempo ⌛ Como los sueños, como los recuerdos, como si fuera una imagen del subconsciente. Un arquetipo 💗
El cover artwork para Sonic Nurse (2004) es una obra de Richard Prince, artista plástico y fotógrafo, que forma parte de su serie Nurse Paintings. La obra, Nurse Greenmeadow (2002), de nos confronta con la estrategia de apropiación de imágenes para revisar sus significados, para hacerlos evidentes: Aquí se trabaja con la imagen de la enfermera, tantas veces erotizada, exponer las mecánicas del poder en la construcción de estereotipos. En otras de sus obras Prince reflexiona sobre el papel de la imagen en el devenir de la cultura actual, llevando al límite conceptos como la autoría (también en la estética de la re-apropiación)
Rather Ripped (2006), con el trabajo artístico de Christopher Wool es un artwork grunge por excelencia. De libro 📕 Colores saturados y contrastados, tipografías vintage combinadas y rotas, texturas vibrantes y sucias que aluden visualmente a ascendentes diversos. Si buscases un recurso visual por los términos 🔎 "grunge texture" no me extrañaría en absoluto que te saliera Rather Ripped, literal 😅
La portada de The Eternal (2009) se creó con una pintura de John Frahley, Sea Monster, artista plástico y guitarrista.
Después de recorrer el artwork de Sonic Youth creo que acabamos en el punto de partida 🔄 volvemos a donde comenzamos: no deja de ser un hecho especial y fortuito que una manifestación profundamente contracultural, como lo fue la escena grunge, estuviera en primera línea durante unos años 💝
A través de sus creaciones visuales, artísticas y estéticas hemos conectados con elementos propios de la psicología, de la sociología, la filosofía, de la literatura y el pensamiento político. Todo, en su conjunto, es una expresión artística y no un producto de consumo. Intenta llevarte desde el sentimiento al pensamiento, desde el pensamiento a la acción. Tiene sus bases en hechos contraculturales y, a su vez, es base de otros hechos creativos contraculturales posteriores 🌅
La imagen, la estética, toda la creatividad vinculada al grunge fue profunda, auténtica, contradictoria, oscura, densa y (sin pretenderlo en absoluto) existencialista e intelectual de un modo natural. Simplemente por coherencia. Puro expresionismo 🌼
🌻
Espero que te haya aportado mucho este paseo!
Nos vemos en la siguiente entrada? Voy a tomarme unos cuantos cafés, para inspirarme, ☕😅😂 y enseguida estamos por aquí con más temas...
Muchas gracias por pasarte! 👽
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