Música grunge, imaginario estético y visual (parte II)

Arte, estética y música grunge ☺

Una historia oral del grunge, Es Pop ediciones, 2015.

Ooops, esto es un malentido 😬

    En la anterior entrada hablamos de algunos ingredientes visuales de la escena grunge. Así que aprovecho ahora para recomendar, muy mucho, la Historia Oral del Grunge de Mark Yarm (2015): Todo el mundo adora nuestra ciudad. Pooor que no recuerdo si lo hice 😅 y merece la pena un montón. Es una de las lecturas que más he disfrutado ever y si os gusta la música es 100% seguro que os va a molar ❤ 

    Bien, retomemos: el otro día comenzamos con lo que podemos llamar imaginario visual y estético grunge. Después de escribir aquellas líneas y de hacer el recorrido mental necesario por algunas de las imágenes me quedé bastante pensativa. El caso es que hablando con un amigo sobre el momento en el que vio por primera vez el videoclip Heart Shaped Box 💝 de Nirvana, me contaba cómo se habían quedado grabadas en su cerebro aquellas imágenes... pero también cómo recordaba la manera en la que lo recibían otras personas: en plan, buf! Este tío está fatal! (refiriéndose a Kurt Cobain).  

    Ese detalle fue lo que me dejó pensando. Bastante. Creo que a todos nos ha pasado: en cuanto das dos pasos fuera de contextos donde se comprenden las expresiones culturales subversivas hay una recepción desvirtuada de todo lo que se genera en ellas. Recepción, en el mejor de los casos 😂 rechazo en el peor. Y ese comentario, tan común, poco intencionado, automático y hasta cierto punto inocente, lo ejemplifica muy bien. 

    Ya que viene al caso, Nirvana representa la intrincada relación entre la escena grunge y el mainstream: en un momento en el que los grandes sellos discográficos necesitaban talento fresco se encontraron con la rebeldía y la belleza del conjunto de Seattle💫. Y, al tiempo que los transformaron un fenómeno cultural que representó a toda una generación, los exprimieron hasta destruirlos (ya, ya... ya sé que no es tan sencillo). But. It´s capitalism baby. Y no podemos negarlo.

Nirvana MTV Unplugged, NY. Grabado en 1993, lanzado en 1994.

    Por eso, a la vez que el comentario "buf! Este tío está fatal!" me resulta sumamente injusto ☝ por la incomprensión que encierra, me parece alucinante que una expresión profundamente contracultural, como lo es el grunge, estuviera en primera línea durante algunos años. En toda su crudeza y autenticidad, con todas sus contradicciones 💖 De verdad, real, no un producto sino una expresión artística. Antes de ser fagocitada casi por completo.

Grunge aesthetic: expresionismo & psicoanálisis 90´s

    Comentamos en la entrada anterior que en la cadena de significados que conectan estética-imagen-música encontramos un corpus visual súper interesante 🌻 que conecta con sensaciones, sentimientos, con pensamientos conscientes y subconscientes, con actitudes personales y políticas. Las bases visuales del grunge, presentes en los carteles de sus conciertos, en los artworks de sus álbumes, en los logos de los grupos, en las puestas en escena de los conciertos: son arte de raíces expresionistas. Lo mires por donde lo mires 💗 En una historia del arte por estilos estarían al ladito de los grandes autores del expresionismo 🌸

Crucifixión, óleo sobre lienzo, 1912, Emil Nolde.

Los supervivientes, litografía, 1923, Kate Kollwitz.

Fotograma de El Gabinete del Dr. Caligari, 1920, Robert Wiene.

    Uno de los grupos que preparó el terreno a este grunge indie noise posterior fue Sonic Youth. Nirvana, siendo aún poco conocidos, los teloneó en sus conciertos europeos de 1991 (hay un docu 📹 1991: The year punk broke ✨ que aún tengo pendiente 🗒 y que si sabéis dónde está disponible agradecería un montón la info 😊). Sonic Youth, con Kim Gordon ✌ como frontgirl ✌ se movió entre la escena experimental y la comercial, entre los sellos independientes y comerciales con una estrategia realmente inteligente. 

Al sumergirnos en la parte visual de su expresión creativa descubrimos, para sorpresa de nadie 😂, la importancia que tiene. Completa los significados de su música, traduciéndola y funcionando como un amplificador óptico 📡

    En un momento en el que el acceso a las imágenes y la relación con las mismas era bastante diferente a como es hoy 📱 la dimensión visual de la expresión musical independiente nos deja referencias y conexiones estéticas absolutamente flipantes 💘 A través de elementos expresionistas conectamos con el psicoanálisis y el surrealismo: con la exploración del subconsciente y la aceptación de las sombras de la psique. Algo muuuy presente en toda la escena grunge 📓. Es una reflexión íntima, una experiencia deconstructiva llena de elementos subversivos 💣 Pero hay también un interés en lo social, en lo político, no se abandona la determinación de interrogar a las estructuras culturales dominantes 💬. Son múltiples las conexiones con la literatura, con la sociología, la psicología, la filosofía 💗. Y todo queda reflejado en las elecciones visuales para el arte de los álbumes, carteles, videoclips... de ahí su profundidad como expresión contracultural 👽. 

Igualito que el reguetón mamita 😵

The Sonic Youth, gracias por el artwork 🙏

    En un recorrido por el imaginario visual de Sonic Youth, aunque sea solo explorando el artwork para sus álbumes (y dejando para otro momento carteles, videoclips y demás) se hace manifiesto que nada es por que sí. Que todo es una expresión integral: arte, imagen, estética y música. Y esto hace que una banda transcienda sus propios límites 🌌 (como lo harían otras bandas icónicas del grunge).

Confusion is Sex, 1985.

    Algunos de los elementos visuales propios de ese lenguaje vienen dados por la necesidad: la falta de medios materiales propia de quien está creando en un circuito independiente. Este hecho, lejos de limitar la expresión artística, la catapultó haciéndola más áspera y sincera. El trabajo artístico para Confusion is Sex es sucio y experimental. Se utilizó un dibujo que Moore hizo de Kim Gordon y la estética resultante está a medio camino entre el lenguaje presente en los fanzines y el expresionismo. Las tipografías se volverán súper características, combinando las mecánicas (así como de máquina de escribir) y las manuales.

Bad Moon Rising, 1985.

    Otra elección continua de la estética grunge es lo que podemos llamar, sin miedo a equivocarnos: Bienvenidos todos a la creepy side! 😂. Lejos de rechazar las zonas en sombra del subconsciente (más bien en las antípodas de rechazar las sombras de subconsciente ☝) hay una curiosidad por explorarlas. Y la exploración de esta oscuridad se traduce visualmente en una serie de arquetipos de ascendencia goth 💀

Evol, 1986.

    Y, siguiendo con este manifiesto interés en las profundidades de la psique encontramos el concept base de Evol, 1986. El título mismo es un juego de palabras entre LOVE y EVIL. Nos confronta con la comprensión del amor como fuerza dual: creadora y destructora. OMG!💥 Sigmund Freud r u here? 😂  El diálogo de la fotografía en blanco y negro con la expresión de la chica retratada y los trazos enmarañados del resto de elementos (tipo incluida) es efectivo reflejando a la vez introspección, tensión y pulsión.

Sister, 1987.

    La portada de Sister (álbum un año posterior) me parece una pasada. Por sí misma, como obra visual y por todo lo que implica. Las imágenes, cotidianas en un principio, se acaban transformando en fotogramas de un sueño. Operan, en conjunto, como algo bastante surrealista. Aparecen en escena, una vez más, elementos de trazo libre que junto a las texturas crean zonas profundas sombrías que nos atrapan 🌀 y nos absorben como si fueran agujeros negros o madrigueras. 

    Y ahora, agárrate bien: Sister está inspirado en la obra también llamada Sister de Philip K. Dick. Resulta que el autor, uno de los padres de la ciencia ficción, y el ser a quien le debemos ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (🎥 historia que se adaptó al cine como Blade Runner), tuvo una hermana gemela que falleció a las pocas semanas de nacer. Este hecho le pesó siempre, le marcó y quedó reflejado en su literatura. Sin duda alguna, el corpus creativo de K. Dick es uno de los más fascinantes de la historia. Transcendente, espiritual, filosófico, político, sociológico 🌚 Además, por si fuera poco, le debemos el (muy mal llamado subgénero) cyberpunk (Pero, pero, pero, vamos a ver! WTF!,  por qué no tiene una religión este hombre? 😂). Y viendo esto, yo me pregunto, ¿No es todo esto una declaración de intenciones para una banda?  ¿Y para toda una escena creativa? 

Me repito, pero: igualito que el reguetón 😣

Daydream Nation, 1983.

    El interés por la espiritualidad, de forma manifiesta e inconsciente, es también una de las constantes de la escena grunge. Y un tema que daría para otra entrada, por derecho propio. La elección y presencia de elementos como velas 🕯no están exentos de un significado profundo. El fuego es, y siempre ha sido, en la mayoría de culturas, un elemento purificador presente en rituales y acontecimientos simbólicos. Y la vela en sí misma, y en todo que representa, alude directamente a la magia y el esoterismo 🔮 Sonic Youth para el icónico Daydream Nation (1983) escogió en portada y contraportada obras del pintor G. Ritcher. Obras pictóricas que representan velas: suaves, hiperrealistas, pelín dramáticas y barrocas, alejadas y ensimismadas, de paleta sucia y saturada... transformando, una vez más, lo cotidiano en una visión transcendente 🕯

No te flipa?

    Mmm, bueno, como no querría por nada del mundo ser pesadita con reflexiones en entradas largas y densas. Qué te parece si lo dejamos por aquí... y seguimos el próximo día? 💫

Espero que estés disfrutando y que me comentes un montón de cosas! Muchas gracias por pasarte por aquí!